L. maculans está presente en todo el mundo y causa manchas en las hojas y podredumbre en los tallos en cultivos del género Brassica, colinabo y rábano, y cancro del tallo, o pierna negra, en la colza
Las infecciones de los tallos pueden reducir el rendimiento si la infección es lo suficientemente grave como para provocar senectud prematura o encamado
La enfermedad suele transmitirse por las semillas; aunque la infección de semillas no suele superar el 1 %, podría dar lugar a un brote de la enfermedad.
Síntomas
Manchas de la hoja: Estas manchas pueden ser muy variables dependiendo de la resistencia y la edad del huésped, lo que puede dar lugar a confusión. En un principio, L. maculans causa manchas de color marrón pálido que podrían estar rodeadas de tejido clorótico. A medida que las manchas crecen y envejecen, se van convirtiendo en lesiones de forma redonda a irregular, de color blanco sucio o gris pálido, y que pueden contener pequeñas motas oscuras, los picnidios (ver la morfología), dentro de los cuales se desarrollan las esporas asexuales (conidios). Otra posibilidad es que el centro de la mancha se rompa o se desprenda del todo.
Lesiones en los tallos: a menudo se desarrollan desde las hojas infectadas a través de los peciolos; suelen ser ovaladas, alargadas, de forma irregular y de color gris o crema, y pueden aparecer como largas manchas transversales negras en la corteza.
Lesiones en las vainas: se desarrollan como consecuencia de las picnidiosporas salpicadas con la lluvia y de las ascosporas arrastradas por el viento; son de forma entre redonda e irregular, con picnidios, y la vaina a menudo está estrechada.
Cancro en los tallos: se desarrolla a partir de lesiones en el tallo en el cuello de la raíz de la planta. Las lesiones marrones se vuelven más oscuras y se abren. Si son graves, el tallo se ve considerablemente debilitado, lo que puede afectar al transporte de agua y resultar en el encamado y la muerte de la planta.
Infección de la raíz: se produce por propagación desde la zona del cuello a las raíces, o directamente desde el suelo a través de lesiones. Las raíces primarias tienen zonas negruzcas y pueden estar constreñidas, y las raíces laterales están ennegrecidas con poco o nada de crecimiento de nuevas raíces.
Importancia comercial
Actualmente, en Europa, Norteamérica y Australia, puede producirse la destrucción total de la cosecha debido a la muerte de los plantines, aunque es raro. En los cultivos recolectados, las pérdidas suelen ser de entre el 0 y el 10 %, pero en campos concretos a menudo pueden llegar a ser de entre el 30 y el 50 %.
